La bulle technologique a commencé à se manifester en 1995, avec l'engouement des investisseurs lors de l'introduction en bourse de Netscape. Cette entreprise informatique américaine, pionnière du World Wide Web avec son navigateur Netscape Navigator, a vu son cours d'action passer de 28 à 75 $ en un jour. Fondée en 1994, Netscape a été rachetée par AOL en 1998. Son navigateur, qui était utilisé par plus de 90 % des internautes en 1996, a perdu progressivement des parts de marché avec l'arrivée d'Internet Explorer, fourni gratuitement avec Windows.
Pendant environ cinq ans, les entreprises liées au nouveau secteur Internet ont attiré de nombreux investisseurs, suscitant des promesses de gains importants. La popularisation d'Internet en 1994 a alimenté l'idée d'une quatrième révolution industrielle et d'une période de croissance économique spectaculaire. Des investisseurs, petits et grands, ont eu accès à d'importantes liquidités, entraînant la mise en place d'infrastructures alternatives à haut débit, notamment des "autoroutes de l'information" basées sur la fibre optique.
Par exemple, ces entreprises ont été fortement touchées par la bulle internet :
Ces exemples illustrent la variété des secteurs touchés par la bulle Internet, allant du commerce électronique aux télécommunications. L'effondrement de ces entreprises a entraîné des pertes massives pour les investisseurs et a marqué une période de correction dans le secteur technologique.
Du côté des opérateurs de grands réseaux optiques, la concurrence intense a entraîné une chute des prix des services et des faillites. Certains opérateurs endettés ont été contraints de se mettre sous la protection de la loi américaine sur les faillites. La multiplication rapide des opérateurs et l'évolution rapide des technologies de transmission de données ont conduit à des prévisions exagérées sur l'explosion du trafic, suscitant enthousiasme et fascination dans la presse économique et financière.
D’un point de vue économique, l’éclatement de la bulle internet a été causé par la propagation de la réalisation d’une valorisation excessive de ces sociétés. L’économiste français Elie Cohen, présent dans "Quand l’Internet fait des Bulles", un documentaire de Benjamin Rassat, illustre l’exemple d’Amazon. Il mentionne un célèbre rapport d’analyste, qui expose qu'Amazon n'est plus seulement d’un point de vue immatériel mais possède des actifs réels tels que des entrepôts, des camions et des employés pour une logistique physique. Ce rapport a remis en cause cette vision des sociétés valorisées sur un potentiel spéculatif à long terme, menant à réemployer une analyse rationnelle des marchés. Julien Codorniou, présent dans le même documentaire, illustre l’absurdité des évaluations, notamment d’Amazon. On a un analyste américain incapable de valoriser la société de façon rationnelle, prenant le raisonnement suivant : Amazon était considéré comme le numéro 1 du commerce en ligne aux USA. Si demain la société se mettait à vendre des voitures, automatiquement elle deviendrait le numéro 1 mondial dans ce domaine. Cette seule base de potentiel numéro 1 était alors suffisante pour établir une surévaluation d’Amazon.
En conclusion, l'arrivée d'Internet a initialement généré une frénésie d'investissements avec des attentes élevées de gains. Cependant, la compétition féroce, la chute des prix et les faillites ont rapidement suivi, soulignant les risques inhérents à l'euphorie initiale. Cela souligne également l'importance de la prudence dans l'évaluation des nouvelles technologies et de leurs implications économiques.
Image 1 : Bulle internet, Source : https://www.axeconseilspatrimoine.fr/
Sources principales : https://fr.wikipedia.org/wiki/Bulle_Internet , https://www.techno-science.net/glossaire-definition/Bulle-Internet.html